Encefalopathie is een degeneratieve hersenziekte.
Mogelijke oorzaken zijn:
- Alcoholisme
- Geelzucht
- Infecties
- Voedingsdeficiënties
- Radioactieve bestraling na hemodialyse
- Te hoge bloeddruk
- Een aantal stofwisselingsziektes
- Ziekte van Alzheimer
Infantiele Encefalopathie
Infantiele encefalopathie is een verzamelnaam voor symptomen die het gevolg zijn van een beschadiging aan de hersenen. Onder infantiele encefalopathie verstaat men een toestand waarbij sprake is van afwijkende spierspanning, afwijkende onwillekeurige bewegingen en een stoornis in de coördinatie van bewegingen.
Oorzaken
Infantiele encefalopathie kan ontstaan:
- Tijdens de zwangerschap: Een voor de geboorte opgelopen infectie als rodehond, toxoplasmose of een cytomegalovirusinfectie heeft soms infantiele encefalopathie tot gevolg.
- Als gevolg van een geboortetrauma: 10 tot 15 procent van de patiënten heeft voor, tijdens of na de geboorte geboorteletsel en/of een slechte zuurstoftoevoer naar de hersenen meegemaakt.
- In de vroege kinderjaren (tot 5 jaar): Tijdens de eerste levensjaren kunnen ernstige ziekten als hersenvliesontsteking (meningitis), bloedvergiftiging (sepsis), trauma en ernstige uitdroging hersenletsel veroorzaken.
Het komt voor bij 2-4 op de 1000 kinderen. De aandoening komt met name voor bij te vroeg geboren kinderen met een zeer laag geboortegewicht.
Symptomen
De belangrijkste verschijnselen hiervan zijn verlammingen, intellectuele ontwikkelingsstoornissen, epilepsie en een bewegingsstoornis van de handen (syndroom van Little). De symptomen kunnen erg variëren van nauwelijks merkbaar tot ernstig.
Er wordt onderscheid gemaakt tussen vier vormen van infantiele encefalopathie:
- Spastische vorm: Deze komt bij ongeveer 70 procent van de kinderen met de aandoening voor. De spieren zijn stijf en zwak, er is vaak sprake van een geestelijke achterstand, epileptische aanvallen en slikproblemen.
- Choreatische vorm: Deze vorm komt bij ongeveer 20 procent voor. De spieren trekken langzaam en onwillekeurig samen en de ledematen plus romp kunnen kronkelende, abrupte en schokkende bewegingen maken. De bewegingen worden versterkt door hevige emoties en de bewegingen verdwijnen tijdens de slaap. Deze kinderen hebben meestal een normale intelligentie en epileptische aanvallen zijn zeldzaam.
- Ataxische vorm: Deze vorm komt bij ongeveer 10 procent voor. De coördinatie is gebrekkig, de bewegingen zijn beverig, er is sprake van spierzwakte en spiertrillingen.
- Gecombineerde vorm: Bij deze vorm gaan twee van bovengenoemde vormen samen. Meestal zijn dat de spastische en choreatische vorm.
Behandeling
Infantiele encefalopathie is niet te genezen. De begeleiding van kinderen met een infantiele encefalopathie gebeurt in teamverband. Er kan veel worden gedaan om de mobiliteit en zelfstandigheid van het kind te verbeteren. Iedere discipline geeft daarbij aan wat er voor zijn of haar vakgebied op dat moment rond het kind moet gaan gebeuren. Gezamenlijk wordt er dan voor gekozen welke behandeling de voorkeur heeft, omdat vaak niet alles gelijktijdig kan worden gedaan.
